Fils et petit-fils de cheminots [selon l’acte de naissance, le père est tonnelier et la mère ménagère], René Fabregat devint tout naturellement cheminot, entamant son apprentissage en 1937 à l’âge de quatorze ans. Il passa son CAP le jour où les Allemands entrèrent dans Bordeaux (Gironde) en juin 1940. Il quitta alors la SNCF et passa la Méditerranée pour s’engager dans la marine. Après le sabordage de la flotte à Toulon (Var) et en passant par l’Espagne franquiste, il réussit à tromper les forces de police. Aidé par des douaniers puis par un conseiller de l’Ambassade américaine, il obtint de faux papiers. Il devint alors Ange Santini, sujet canadien.
À la Libération, il reprit ses activités à la SNCF comme ouvrier, devint ensuite visiteur et termina sa carrière comme chef visiteur. Engagé à la CGT dès ce moment, il devint délégué du personnel et secrétaire du syndicat CGT de Narbonne (Aude). Il fut membre du conseil national de la Fédération de 1968 à 1973.
Adhérent du PCF, il était membre du comité fédéral du PCF de l’Aude en 1956 et fut le candidat sans succès de son parti aux élections municipales et législatives. René Fabregat milita également à l’Association nationale des cheminots anciens combattants (ANCAC) dont il fut le président national honoraire.
René Fabregat était titulaire de nombreuses décorations : Légion d’honneur, Mérite national, médaille militaire et autres.
Il était marié et père de trois enfants. La tradition cheminote fut poursuivie pour l’un d’entre eux, qui devint secrétaire du syndicat CGT des Wagons-Lits.

SOURCES : Arch. Fédération CGT des cheminots. — Comités fédéraux du PCF. — Comptes rendus des congrès fédéraux. — Renseignements communiqués par la mairie de Narbonne. — Renseignements communiqués par René Fabregat. — État civil.

Pierre VINCENT